Hoe help je een reactieve hond?

Er zijn heel veel dingen die je kan doen om een reactieve hond te helpen, maar ik wil daar vandaag een niet al te uitgebreid verhaal over ophangen. Leo wordt vrijdag drie jaar oud en de afgelopen weken heb ik het gevoel, dat we weer een compleet andere fase ingaan. Daarom leek het mij leuk om kort te vertellen wat we de laatste tijd vooral geleerd hebben.

Soms naderen we “iets engs”, Leo kijkt dan heel lief omhoog naar mij. Hij richt zijn aandacht ergens anders op, dus ik denk dat het OK is. Toch kan het dan gebeuren dat hij alsnog uitvalt. Een tijd geleden kwam ik (door iets wat iemand tegen mij zei) ineens tot de realisatie, dat ik op deze manier vaak zijn vertrouwen heb beschaamd. Ik breng hem toch nog in situaties waarin hij zich niet prettig voelt. Wanneer hij mij nu heel intens aankijkt, beloon ik hem door uit de situatie te gaan (voordat de prikkel de overhand krijgt).

Na een uitval moment kan je een hond ook weer tot rust laten komen, door wat snoepjes in het gras te strooien en hem die op te laten eten.

Als Leo even helemaal de weg kwijt is geraakt, lukt dat meestal niet meer. Vaak neemt hij ook geen beloningen aan als hij heel erg overprikkeld is. Ik neem op zo’n moment nu nog meer tijd en loop pas door als hij weer wat meer ontspannen oogt.

Met een reactieve hond ben jij je automatisch toch meer bewust van je omgeving. De meeste triggers van jouw hond ken je wel en als zo’n situatie zich voordoet, dan kan je zelf ook schrikken. Het is belangrijk dat je niet ineens aan de lijn rukt (ook al is het maar heel zachtjes), onbedoeld heb ik namelijk zelf zo al vaak een reactie uitgelokt. Na drie jaar ben ik ook nog steeds aan het leren om geen spanning op de lijn uit te oefenen en hem alleen maar goed vast te houden.

Leo krijgt nu bijna twee maanden lang het AminoCalm supplement, een poeder dat je kan gebruiken bij stress, onrust en reactiviteit.

Het is absoluut geen medicijn; ik ervaar het meer als een ondersteuning bij het trainen, voor zowel Leo als voor mij.

Na ongeveer veertien dagen begon ik al verschil te merken! Leo heeft normaal last van drijfgedrag. Alles wat snel beweegt, wil hij opjagen. Ook dieren in weilanden zijn grote triggers voor hem. Toen we langs ons vaste weilandje met schapen liepen en hij totaal ontspannen bleef, merkte ik dat dit spul echt iets deed. Over het algemeen ziet hij er gewoon relaxter uit.

Deze maand is hij ook meer met andere leden van ons gezin en vrienden mee geweest.

De buitenwereld ziet Leo misschien voor altijd als een imperfect hond, maar zijn gedrag is erg aan het veranderen (ook ten opzichte van Moos) en hij eet gelukkig veel beter. We zullen zien wat de toekomst ons brengt!

Wat doen jullie om je hond te laten ontspannen tijdens een wandeling?